ДАЛИ ЛЮБЕН Емануилов (на снимката) ще е стопроцентов дебютант тази уикенд под връх Столетов, е спорен въпрос. Причините са две, първата от които е, че Любен, под зоркия контрол на баща си, миналото лято шест пъти кара по трасето, макар и като осигуряващ състезанието пилот. Реално Любо вече е бил в колоната, а доста е възможно дори и да е поискал от времеизмервачите за своята спортна биография личните постижения от тези 6 към връх Шипка. И, второ, точно преди 30 дни Любо за първи път беше и навигатор по време на спринта в Дряново. В първия за годината рали-спринт, след като за него директорът на Шипка-Дамасцена Милен Узунов остана без навигатора си от 2016 г. Николай Мончев (ангажиран с организацията на кандидатския старт под Столетов – бел. ред.), Емануилов се оказа на дясната седалка като ко-пилот. „Щом сме спечелили първото място в клас НС3, значи се справя“, коментира тогава Узунов. Така че най-точното определение за него е новобранец, но в никакъв случай дебютант.
снимка: rallyxpress
БЪРЗО СХВАЩАЩ… Любен Емануилов се пресяга, за да вземе навигаторските записки от таблото на Сивик-а, без да допусне грешката преди това да се „върже“ с коланите за седалката. Узунов: „Гледах го внимателно как ще го направи… Дори и хора с опит допускат тази грешка и после трябва отново да се разкопчават-закопчават…“
В третото издание на рестартираното Шипка-Дамасцена обаче младежът няма да е зад волана на синия Ситроен Саксо, а зад синия шампионски Сивик на Стефан Панчугов. „Аз самия предложиш да се пусне в Шипка-Дамасцена – казва именитият енинец. – Предложих му директно на Любен, а след това говорих със Стоян. Това казах и на приятелите около мен: „Знаете ли, какво е да ви се кара, а да нямате с какво да карате? Съгласиха се…“ Разбира се, защото тренировките и опознаването на новото 5100-метрово трасе към Шипка са забранени в седмицата преди състезанието, Панчугов отделя около два часа на младия Емануилов, за да направят няколко качвания по трасето към Бузлуджа. „Трябваше да усети автомобила, колкото и внимателно и бавно да карахме, защото има слизащи камиони с дървени трупи отгоре – обяснява мултишампионът. – Показах му траекториите, а после той повтори нещата. Защото е важно да се види има ли усещането за ездата. Има го. В много други случаи – пълна гаранция за това – има такова усещане, но в един момент начинаещият пилот го губи.“
снимка: rallyxpress
ЗА СПОРТНОТО ПОРТФОЛИО… Преди да направи първото си качване с шампионската Хонда на Стефан Панчугов, Любен прави снимка на автомобила на паркинга до чешмата по пътя към Бузлуджа. 
